- L’affectivité et les sens : sentir, goûter, parler, entendre...

- Le mental (fonctions cognitives) : apprendre, lire, créer...

- La relation à l’autre : être en contact avec les autres, aimer et être aimé...

- La spiritualité et la recherche de sens, religieux ou simplement humain.

La vie, pour être épanouie, va mettre en jeu ces dimensions à des moments différents de l’existence. Une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer les a conservées. C’est toujours un être humain, quoi qu’en disent certains, qui va connaître des besoins et des désirs pour les mettre en action. Mais les « codes d’accès » pour les concrétiser sont totalement perturbés.

Par exemple, pour montrer son désir d’action physique, le patient peut parcourir jusqu’à 30 kilomètres par jour sans s’arrêter en déambulant. Un autre – et cela sera bien plus difficile à vivre par la famille comme par les soignants – va se déshabiller sans cesse ou éprouver le besoin de parler fort, voire de crier.

La Direction générale de l’action sanitaire le souligne dans un rapport (2) : le travail auprès de ces personnes doit considérer quatre axes de développement afin de proposer un accompagnement à effet thérapeutique :

- Maintien ou réhabilitation des fonctions cognitives restantes (stimulation mémoire, jardinage...).

- Mobilisation des fonctions sensorielles (stimulation, musicothérapie...).

- Maintien du lien social des Résidents (repas, art-thérapie...).

Ajoutons la dimension spirituelle, souvent oubliée dans les documents administratifs, que l’on soit croyant ou athée... « Pourquoi je vis, vers quoi je vais... ? » Ces questions viennent se bousculer dans la tête des proches comme dans celle des soignants, surtout en présence du malade.